大学院出願における個人歴書（Personal History Statement）の重要性

概要

• 個人歴書は一部の大学院プログラムで必要とされる
• 個人歴書では '自分は誰か？' という問いに答える必要がある
• 入学委員会は志望理由書には現れない応募者の姿勢を探している

一部の大学院では、志望理由書（Statement of Purpose, SOP）に加えて個人歴書（Personal History Statement, PHS）の提出を求めています。例えば、アメリカのカリフォルニア大学バークレー校、ミシガン大学アンアーバー校、カリフォルニア大学アーバイン校などがこれに該当します。

SOPとPHSの違い

SOPが研究目的や計画に焦点を当てるのに対し、PHSはより個人的な側面—あなたの価値観、性格、真摯さ—つまり'あなたが誰であるか'を描写します。PHSが求められるということは、入学委員会が学業成績や研究の卓越性と同様に、応募者の姿勢を重視していることを示しています。

言い換えれば、PHSには '自分は誰か？' という究極の問いへの答えが含まれるべきです。読み手はSOPや履歴書からもあなたについて知ることができますが、それらは主に学業や研究に関するものです。そのため、あなたが誰で、どのような背景を持ち、どこで育ったかなどを把握するのは難しいかもしれません。そこで入学委員会は、応募者自身の語りを読むためにPHSを求めるのです。

PHSに盛り込むべき内容

前述の通り、'自分は誰か'という問いへの答えが必要です。一部の大学院プログラムでは、出願書類にガイドラインを示しています。以下にカリフォルニア大学バークレー校の例を見てみましょう。

[バークレー校のガイドライン（日本語訳）]

PHSを書く際の核心は、将来の研究者としての個人的な物語を持つことです。学業に関連して経験した障壁や状況について説明するかもしれません。それは財政的なもの、健康上のもの、その他の困難かもしれませんが、説得力のあるものでなければならないことを忘れないでください。

全体として、成長過程であなたを形作ってきたものを、おそらく幼少期から大学まで時系列で描写すべきです。関心のある社会問題やトピック、ストーリーについて書くこともできます。あなたの価値観を変えた出来事があれば、それについて述べてください。詳細から展開することで、あなたが誰であるかを描写しやすくなり、平板な文章よりも印象的になるかもしれません。

大学や大学院は多様性を受け入れたいと考えています。卒業生や現役学生の将来は、高度な社会においてより複雑になるでしょう。大学で異なる背景や社会的地位を持つ人々を尊重する方法を学ぶことは、卒業後の人生に確実に影響を与えます。入学委員会は、社会に前向きな影響を広める可能性が高い応募者の潜在能力を見出そうとしており、それがPHSに期待されているものです。

アメリカの大学院への出願手順については、続く記事でさらに詳しく説明します。